Zu den Regeln… tja, ich habe einen Australier der neben mir stand gefragt, ob er das Spiel versteht. “Natuerlich” sagte er, “jedes Team muss soviele Punkte machen wie moeglich”. Gut, das ist einfach. Und gibts noch andere Regeln? “Ja, immer ein Bier in der Hand zu haben” sagte er und ging nochmal zur Theke, um Nachschub zu holen. Man muss eben Prioritaeten setzen…

Als ich heute aus Deutschland zurueck kam und den Heathrow Express (man goennt sich ja sonst nix) nach Paddington nahm, wurde auf der Fahrt bekanntgegeben, dass keine Tube ab Paddington fahren wuerde… Nun gut, es faellt oefters mal was aus (siehe hier) aber gleich drei Linien auf einmal die alle Paddington anfahren? Merkwuerdig… aber da ich bereits in Gedanken auf der Arbeit war, habe ich mich nicht weiter drum gekuemmert… Ab Paddington konnte ich dann auch noch eine Bus-Linie 27 erwischen und war dann relativ schnell in der Naehe meines Ziels: Edgware Road Station. Erst dort offenbarte sich das wahre Chaos. Auf einer Anzeigetafel war ersichtlich, dass nur 3 Tubelinien fahren. Der Rest war komplett stillgelegt. So aehnlich musste es wohl am 7.7.05 ausgesehen haben (Terroranschlaege in London) – damals war der Betrieb der Tube fuer mehrere Tage eingestellt worden.

Das gleiche steht uns nun fuer die nachsten 3 Tage auch bevor – gluecklicherweise ohne Terror: Die Bahner streiken. Ich bin mal gespannt, ob und wenn ja, wie ich morgen zur Arbeit komme – und zurueck. Haette ich nicht noch ein paar Kilo uebergepaeck in Form eines Notebooks und sonstigem Papierkram von der Dienstreise dabei, wuerde ich mich aufs Fahrrad meiner Mitbewohnerin schwingen… aber mal abwarten, was der morgige Tag bringt…

Stay tuned!

UPDATE:

Nachdem ich heute etwas frueher als die sonst ueblichen 5.15 Uhr aufgestanden bin, kam ich auch fast puenktlich zur Arbeit: meine Anreise hat nur 20 Minuten laenger gedauert. Dabei sollte sich am Nachmittag herausstellen, dass ich mit 25 Minuten mehr wirklich gut bedient war…

Etwa das vierfache hat die Rueckreise in Anspruch genommen. Mein Bus war rappelvoll und hat auch an einigen Haltestellen garnicht mehr angehalten. Wer meint, dass die Taxifahrer moegliche Gewinner des Streiks waeren, der liegt daneben. Da viele an solchen Tagen zum Auto greifen, ist die Stadt nun wirklich voll und es geht manchmal recht wenig… oder garnix. Zu den Gewinnern gehoeren unter anderem die Einzelhaendler – sofern sie geoeffnet haben, denn das Personal muss ja auch irgendwie zum Laden hinkommen und auch wieder nach Hause. Weitere Gewinner: auf jeden Fall die Pubs – wenn man schon warten muss, dann kann man das auch mit einem (oder zwei) Pints in der Hand…

In Deutschland waere das relativ einfach: Personalausweis gezueckt und vorgezeigt. Hier ticken die Uhren diesbezueglich jedoch etwas anders…

Da ich nun einen neuen Arbeitsvertrag habe, muss ich natuerlich auch mal komplett durchleuchtet werden, ob ich auch kein boeser Mensch bin. Das geht natuerlich nicht ohne Buerokratie: also einen Nachweis wo ich wohne. Vom Criminal Records Bureau habe ich nun einen Fragebogen erhalten den ich ausfuellen soll. Ferner wird unsere Personalabteilung meine Adresse auf Richtigkeit ueberpruefen. Ordnung muss sein, denn schliesslich ist ihr die Adresse ja erst seit einem Jahr bekannt… Dem Fragebogen liegt dann noch ein Wisch bei, auf dem zwei Gruppen von akzeptierten “nachweisfaehigen” Dokumentenarten aufgelistet sind. Here it is:

1. Reisepass [OK, macht Sinn]
2. Geburtsurkunde [ist ja nur fast 30 Jahre alt, ohne Foto und wird sonst auch FAST nie nachgefragt...]
3. Fuehrerschein [immerhin von einer offiziellen Stelle ausgestellt]
4. EU-Personalausweise [fein]
5. Ausweise der Armee…
6. … der Feuerwehr
7. Adoption Certificate

Soweit ist fast alles noch im gruenen Bereich… als ich jedoch die moeglichen Dokumente der zweiten Gruppe gesehen habe, kam ich manchmal etwas ins Staunen. Hier eine Auswahl der kuriosesten:

1. Adressaufkleber von Zeitungsabos [!?!?!!!]
2. Strom-, Gas-, Wasser- oder Telefonrechnungen [macht Sinn wenn man mietet, dann steht naemlich der Name des Vermieters drin... und ueber die Immobilienpreise in London schweige ich mich mal aus...]
3. TV License [also ein Anschreiben von der englischen GEZ]
4. Credit Card Statement [eine Kreditkartenabrechnung]
5. Store Card Statement [Tesco, sowas wie Aldi, wird also als Moeglichkeit akzeptiert, seine Adresse zu bestaetigen?!]

Das ist schonmal ein ganz schoener Unterschied zu Deutschland, da diese Dokumente hier beispielsweise fast schon zwingenderweise notwendig sind, um hier ein Bankkonto zu erhalten… Mit einem guten Laserdrucker, Scanner und ein wenig Geschick koennte der ein oder andere sich sowas selber zusammenflicken… In Deutschland wuerde man damit fast aus jeder Bankfiliale gejagt werden.

Gestern wollte [besser: musste] ich bei dem guten Wetter – es hat zumindest nicht geregnet und der Himmel war ab und zu blau – leider lernen und zu Hause bleiben. Das ging auch bis mittags gut, da ab dann der Verkehrslaerm der Edgware Road etwas zu laut wurde. Nicht durch den [wie immer] stehenden Verkehr, sondern eher durch staendiges Gehupe. Eine Hochzeit? Nein, das waere eine wahrlich grosse Hochzeitsgesellschaft. Fussball? Am Anfang der Saison gibts eher selten was zu feiern. Ein Unfall? Sirenen waren nicht zu hoeren – zumindest nicht mehr als sonst auch. Um meine Neugier zu befriedigen musste ich dann wohl oder uebel doch vor die Tuere und die 100 Meter zur Hauptstrasse gehen… Dort stand der Verkehr. Nein, nicht zaehfluessig wie sonst, sondern es stand alles still. Still war es jedoch nicht, da jedes Auto kraeftigen Gebrauch von seinem akustischen Signalgeber machte. Zwischen den Autos liefen Personen mit Fahnen ausgelassen herum. Als ich dann einen mit einer Fahne verhuellten Fan fragte, was denn gerade passiert sei, bekam ich nur die freudetrunkene Antwort “We’ve won the Asia Cup!!!!!!!!!!”. Ah, danke. Herzlichen Glueckwunsch. Wer denn? “Iraq”. Nochmals ein freundliches “Congratulations!!” und der Herr verschwand in und mit seiner Fahne wieder zum Auto. Irak hatte in der Tat Saudi Arabien mit 1:0 geschlagen und ist damit Gewinner des Asien Cups. Ich goenne es den Irakern! Glueckwunsch von meiner Seite.

Fotos folgen sobald ich es geschafft habe, diese von meinem Mobiltelefon auf meinen Rechner zu uebertragen – im Moment bin ich Opfer der Hochtechnologie und wuensche mir einen C64 zurueck…

1. Wasserdruck in der Dusche: Ich haette nie gedacht, dass es ein Land gibt, in der der Wasserdruck in der Dusche noch geringer sein koennte als hier. Manchmal wars zu wenig um nass zu werden (fast waere das Wasser im Duschkopf schon verdunstet) und zuviel um trocken zu bleiben…
2. Bier: Ja, wer haette gedacht, dass man mal das englische Bier vermissen wuerde. Im Vergleich zu den einheimischen Marken Sakara und Stella (beide aus dem Hause Heineken) war sogar Maurersekt (Kueppers Koelsch) Luxus…
3. Preise: Sowohl Aegypten und England haben das Pfund als Waehrung und ich habe mich einige wenige Male als nur von Pfund gesprochen wurde dabei ertappt, von den Preisen etwas irritiert gewesen zu sein…
4. Autos: Hier haben die Autos Bremsen, Licht und man muss nicht staendig gegensteuern wenn man geradeaus fahren moechte…
5. Sonnencreme: vollkommen ueberfluessig und daher hat man zum Glueck auch keine schmierige und fettige Haut. Es gibt naemlich keinen Sommer in England. Gabs noch nie. Nur ein Geruecht… Oder eine optische Taeuschung (letztes Jahr). In England kommt nach dem Fruehling der Herbst. Echt.

Tja, ganz ehrlich: das wars. Mehr faellt mir nicht ein. Wenn ich die Frage nun umdrehen wuerde, wuerde das Ergebnis schon etwas anders aussehen…

Bis dann!

Eines Tages im Juni 2007 rief ich die [kostenpflichtige] Hotline der Bahn hier in England an, um mir Preise der Verbindung Koeln – London einzuholen. Das geht im Vergleich zu den Billigfliegern [die kriegen auch noch ihr Fett weg] naemlich nicht im Internet. Ich haette besser an dem besagtem Tag Lotto gespielt, da ich direkt zu einer freundlichen und kompetenten [ja, 3 Sachen auf einmal - ich konnte es auch nicht glauben!] Bahnerin durchgestellt wurde. Und das auch schon innerhalb der ersten Minute in der Warteschleife… na ja, vielleicht habe ich das ja auch nur getraeumt und es garnicht passiert?! Egal, ich habe dort erfahren, dass nun sogar spaetere Zuege fuer die genannte Verbindung verfuegbar sind. Vor dem Fahrplanwechsel sind die letzten Zuege immer recht frueh abgefahren, so dass sich das fuer Arbeitnehmer nicht gelohnt hat, die Bahn in Erwaegung zu ziehen. Mit dieser Information in der Hand wollte ich dann ein paar Tage spaeter buchen… wie gesagt, ueber die [kostenpflichtige] Hotline, da das online nicht geht. Etwa 4 Versuche und £10 spaeter habe ichs dann auf der englischen Hotline aufgegeben. Kein Durchkommen. Nicht mal ein Ansatz. Die Hotline ist naemlich sinnvollerweise auch nur bis 18 Uhr besetzt – das macht noch mehr Sinn wenn man online nichts buchen kann. Gut, dann ruft man eben in Deutschland an. Die Nummer ist auf der deutschen Website gut versteckt, also habe ich irgendeine Nummer angerufen. Dort habe ich die richtige Nummer erfahren und die Person hat sich dann auch direkt aus dem Staub gemacht und Ihr Mikrofon auf stumm geschaltet als ich weitere Informationen haben wollte. Das nenne ich Kundenservice! An der anderen Hotline [alles kostenpflichtig] habe ich dann erfahren, dass es London Spezial (€100 London – Koeln hin und zurueck) nicht mehr geben soll [alles schonmal gehoert und dann doch wieder gekauft] und der Sparpreis 50 (siehe London Spezial) nur noch in einem kleinen Kontingent verfuegbar sein soll… Immerhin war der Bahner freundlich und hat nach Alternativen gesucht: Statt einem uebersichtlichen Paket (London Spezial/Sparpreis 50) kann man noch ein Puzzle aus BahnCard, RailPlus, Thalys und Eurostar buchen… nur bei Sonnenschein, Ebbe und am 30. Februar… Herrlich.

Tja, was faellt mir dazu noch ein? Eigentlich nichts, ausser dass das Unternehmen offensichtlich mal komplett pleite gehen, eingestampft und dann neu gegruendet werden sollte. Ergo: ein Gnadenschuss also. Oberbahner Mehdorn hat ja selber mal gesagt, dass Bahnfahrten ueber vier Stunden eine Tortur waeren. Das war 2002, geaendert hat sich nichts und es kommt noch schlimmer: Mehdorn bleibt Bahnchef. Es bleibt also offensichtlich alles so wie es ist… Ich bleibe der Tortur mit den Billigfliegern treu.

In dieser Woche sollen ja auch die Bahner in Deutschland streiken. Ich bin ja mal gespannt, obs jemand merkt – denn sonst haben die Zuege ja auch recht oft Verspaetung…

Das ganze Spektakel faengt natuerlich mit dem Besorgen der Tickets an. Ein paar Monate vorher werden die Tickets verkauft und wer in Koeln schonmal gesehen hat wie sich die Jecken fuer Tickets in der Koeln-Arena anstellen, dann weiss man wie es hier in London zugeht. Waehrend des sportlichen Grossereignisses in Suedwestlondon ist jeder sehr beschaeftigt: Eric, mein Vermieter, ist dann recht schlecht erreichbar und wenn, dann am besten in den Pausen. Ueber seine Erreichbarkeit muss ich mir allerdings im Moment keine Gedanken machen, da im Moment ein Faktor absolut nicht mitmacht – das Wetter. Ganz so wie in Glastonbury [siehe voriger Beitrag] siehts auf dem Court aber nicht aus…

Tja, Raucher habens hier wirklich nicht einfach: ist doch jetzt schon pro Schachtel ein stolzer Preis von etwa £5 [rd. €7.5] zu entrichten [nagelt mich nicht auf den Preis fest - ich bin Nichtraucher]. Dabei sind mir in manchem Kiosk kleine 10er Schachteln aufgefallen, die ich bislang nur von Erzaehlungen ueber die Nachkriegszeit in Deutschland kannte.

Nun, welche Folgen koennte das alles haben? Aus Laendern die schon laenger ein Rauchverbot eingefuehrt haben hoert man manchmal, dass die Umsaetze mit Essen in den Pubs angezogen sind. Das naechste Verbot habe ich dann auch schon auf Lager: Es darf bald nur noch Diaetkost serviert werden…